Liolaemus tenuis:

Por : Dra. Francisca Noton, Médico Veterinario.

Llamada comúnmente lagartija esbelta, o tenue, o simplemente lagartija, descrita por Duméril & Bibrión en 1837, corresponde a un pequeño lagarto, uno de los más vistosos de país, perteneciente a la familia Liolaemidae, de amplia distribución en Chile, desde la IV Región de Coquimbo a Región de Los Ríos. De 0 a 1.500 msnm.

Poseen dimorfismo sexual, los machos adultos presentan un llamativo color amarillo-verdoso en la parte anterior y azul-calipso en la posterior, en cambio, las hembras y las crías, son de color general gris con tonos cafés y con puntos verdosos y azules distribuidos por su cuerpo, el mentón y cuello es de color amarillo menos intenso
que en el macho.

Miden alrededor de 14 cm y las hembras unos 12 cm. Si se observan juntos, también se puede distinguir, en el macho, una cabeza y mandíbulas comparativamente mayores.

Son Insectívoras, es decir que se alimenta de insectos y un estudio, llevado a cabo en el Museo Nacional de Historia Natural, ha mostrado que captura de preferencia insectos voladores a los que se acerca con sigilo, moviendo rápidamente la cola levantada sobre su espalda. Es difícil interpretar esta conducta, puede ser para distraer a su presa o para "disipar energía" producto de la tensión.

Suele habitar entre arbustos y vegetación, es una especie que puede calificarse como oportunista, ya que, ha logrado aprovechar las profundas modificaciones que en su hábitat han producido los humanos, aprovechando las tapias, los parques y las enredaderas como nuevos recursos. Aún así, ha sido calificada como vulnerable en algunas zonas (SAG 1998).

Estudios realizados sobre ella, han demostrado que un macho tiene varias hembras y se "apodera" de un árbol o muro alto por el que trepan y defienden de otros individuos de su especie, el macho es muy territorial. Cuanto más grande sea el árbol o muro, más hembras habrá en él, aunque un solo macho, el que defiende este territorio vigorosamente con despliegues de movimientos de cabeza muy enérgicos y no duda en morder a otros machos que pretendan invadir su territorio. Las hembras son "raptadas" y empujadas al árbol por el macho, que impide que ésta lo abandone, también con movimientos de cabeza y aun con mordiscos si fuere necesario.

De reproducción anual, son ovíparas, en las que el huevo es retenido durante los meses de noviembre, diciembre y enero, con un embrión de alrededor de 58 somitos. En este estado ocurre la postura del huevo, el cual sufre una serie de cambios de forma y tamaño en el medio ambiente, hasta su eclosión, a los 3 a 5 meses. Las nidadas son de alrededor de 6 huevos.

El año 2005 los herpetólogos Herman Núñez y Daniel Pincheira-Donoso describieron una subespecie, y la bautizaron Liolaemus tenuis codoceae en honor a la herpetologa chilena María Coloceo Rojas, quien fue la primera mujer dedicada a la herpetología en Chile en la década del `50.

Bibliografía: M. A. Vidal, A. Labra (2008). Herpetología de Chile.

* Artículo desarrollado especialmente para RedMascotas. Se autoriza la reproducción de este material citando la fuente: Noton, Francisca. Médico Veterinario. "Liolaemus tenuis". Comunidad RedMascotas [en línea]. Disponible en Internet: www.redmascotas.com